Комментарий - Times Online - 12 июня 2006

http://www.timesonline.co.uk/article/0,,6-2221472,00.html

Как только Вы решили все проблемы Вселенной, струна лопнула

Anjana Ahuja

ПИТЕР ВОЙТ может оказаться анатомической аномалией. Столь неустанно его осуждение теории суперструн -- кандидата на роль Теории Всего (TOE), что он конечно должен иметь больше одной селезенки.

Физик занимается этим регулярно на своем блоге "Даже Не Неправильно", запущенном два года назад, чтобы оспорить идею, что теория струн -- главный ключ к тайнам Вселенной. Название, преднамеренно или нет, звучит как сильнейшее научное оскорбление. Оно взято из уничтожающего конкурента определения, принадлежащего австрийскому физику Вольфгангу Паули, и означает, что теория так ужасно сформулирована, что нельзя даже считать ее неправильной.

Теперь Войт перенес свои мысли в книгу того же названия. Он нападает не только на нехватку экспериментальных свидетельств в пользу теории суперструн, но также утверждает, что последняя вытеснила другие достойные исследования. Ее господство, провозглашает он, означает, что даже не верящие в суперструны, если они хотят сделать карьеру, вынуждены молиться перед суперструнным алтарем.

Книга "Даже Не Неправильно" (издатель - Джонатан Кэйп) еще не была издана до пятницы, но уже вдохновила на прошлой неделе ядовитую антиструнную тираду в "Financial Times", а также большую свару в Интернете. Эпизоду добавляет пикантности то, что Войт, сидящий в Университете Колумбии в Нью-Йорке, работает через холл от физика-теоретика Брайена Грина, автора-лауреата и телевизионного ведущего, который известен как фотомодель суперструнного движения.

Давайте возвратимся немного назад. Физики верят в простоту и единство. Они думают, что существует одна-единственная Теория Всего (TOE), которая может объяснить и предсказать абсолютно любое физическое явление, из тех что Вселенная может нам предъявить. В семидесятые годы появился многообещающий кандидат на роль TOE, названный Стандартной Моделью, которая была настолько хороша, что даже успешно предсказала частицы, которые еще не были найдены. Но она имела ахиллесовую пяту -- не могла связать гравитационную силу с тремя другими фундаментальными силами (сильной, слабой и электромагнитной).

В восьмидесятых годах казалось, что теория суперструн сможет поправить дело. Она рассматривала всю материю, как состоящую из одномерных вибрирующих струн, различные частоты вибрации соответствуют различным частицам. И среди них была вибрация, которая "смотрелась" как гравитон, частица, придуманная для передачи гравитационной силы! Физики сходили от струн с ума. Была изобретена новая математика, пионером которой стал великолепный физик из Принстона, Эд Виттен, которого считают новым Эйнштейном.

Но есть одна проблема: мы не можем проверить, существуют ли струны на самом деле. Энергии, требуемые чтобы расколдовать их из эфира лежат вне досягаемости ускорителей элементарных частиц; в любом случае, физики не уверены, что именно надо искать. “Это 'теория', которая не делает никаких предсказаний, даже неправильных...” -- пишет Войт. Если теория не может быть проверена, она не может быть опровергнута. (Философ Карл Поппер почеркивал, когда говорил это, что для того, чтобы теория могла считаться наукой, она должна давать предсказания, которые могли бы быть опровергнуты).

Итак, руководимая гуру Виттеном, названным одним из 100 самых влиятельных людей (Time Magazine, 2004) и свободная от требования согласия с экспериментом, суперструна властвовала безраздельно, фактически ничем себя не доказывая. В девяностых годах несколько версий теории суперструн было объединено в одно всеохватывающее понятие, которое Виттен окрестил М-теорией, не сказав, что означает М. Кто-то предлагал Мембрану, кто-то --- Матрицу, Мать или Магию; Войт говорит, что М могло бы также означать "мифическая". Исследователи должны, говорит он, “признать, что эта специфическая спекулятивная идея в действительности не работает и там нет никаких заметных хороших идей”.

Мне хотелось бы, конечно, знать, объединяет ли Войта и Грина хоть какое-то корпоративное дружелюбие. Странно, что имя Грина не появляется в списке благодарностей. Войт также сделал выпад, что эстетика не является заменой эксперимента; из того, что теория "изящна" или "красива", не следует, что она правильна. Не есть ли это подкоп под Грина, первая книга которого называется "Изящная Вселенная?" “Мы живем прекрасно,” сказал Войт журналу "Discover". “Он очень разумный парень. Мы не согласны в некоторой степени по вопросу теории струн, но в отличие от многих других струнных теоретиков, Брайен -- безусловно такой человек, который готов публично признать, что теория струн вполне может оказаться неправильной.”